Alles over rubber
Rubber is een materiaal dat al eeuwenoud is en gebruikt wordt in veel verschillende toepassingen. Hedendaags kunnen we eigenlijk niet zonder rubber. Wat is rubber? Hoe wordt het toegepast? Alles wat je moet weten over het materiaal rubber lees je in dit artikel.
Op deze pagina:
Wat is rubber?
Rubber is een materiaal dat enerzijds natuurlijk wordt gewonnen (natuurrubber) en anderzijds door toedoen van de mens wordt gemaakt (synthetisch rubber). De naam “rubber” komt van het Engelse werkwoord “to rub", wat wrijven betekent. Rubber wordt op veel verschillende manieren toegepast, denk bijvoorbeeld aan schoenzolen, autobanden, maar ook rubberen profielen voor het afdichten van ramen en dergelijke.
De geschiedenis van rubber
Waar komt rubber vandaan?
Rubber komt oorspronkelijk van rubberbomen. De wetenschappelijke naam van de belangrijkste rubberboom is Hevea brasiliensis. Deze boom is afkomstig uit het Amazone-regenwoud in Zuid-Amerika, maar wordt nu ook in veel andere tropische regio's gekweekt, zoals Zuidoost-Azië en Afrika.
Hoe wordt rubber gemaakt?
Rubber wordt gewonnen uit de latex van de rubberboom. Door een inkeping of een snede in de bast van de boom te maken, kan de latex eruit druppelen en worden verzameld in containers. Deze ruwe latex wordt vervolgens verwerkt om er natuurlijk rubber van te maken. Er is ook synthetische rubber, die in laboratoria en fabrieken wordt geproduceerd uit petrochemische bronnen. Synthetische rubbers hebben verschillende eigenschappen en toepassingen, afhankelijk van hun specifieke chemische samenstelling en productieproces. Ze zijn ontwikkeld om tekorten aan natuurlijk rubber tijdens bepaalde historische perioden (zoals tijdens de Tweede Wereldoorlog) op te vangen en om rubbers te produceren met specifieke eigenschappen die niet altijd kunnen worden verkregen uit natuurlijk rubber.
Rubber bij EKI
De verschillende soorten rubber
Zoals eerder aangegeven, kan rubber grofweg worden ingedeeld in twee hoofdcategorieën: natuurlijk rubber en synthetisch rubber. Beide categorieën bevatten echter een verscheidenheid aan specifieke soorten met hun eigen unieke eigenschappen en toepassingen.
Natuurlijk rubber
Dit wordt gewonnen uit de latex van de rubberboom. Het wordt ook wel natuurrubber genoemd. Het heeft uitstekende mechanische eigenschappen, het is elastisch, slijtvast, zacht en veerkrachtig. We onderscheiden rubber afkomstig van latex (pararubber), dat ook wel standaard natuurlijk rubber wordt genoemd. Natuurrubber presteert goed bij kou met een temperatuurbereik van -25 °C tot +80 °C. Het beschikt over een hoge elasticiteit, scheurvastheid en trekkracht. Hoewel het goed bestand is tegen lage temperaturen, is het niet goed bestand tegen weersinvloeden, waardoor het minder aanbevolen is voor buitengebruik.
Synthetisch rubber
Er zijn veel soorten synthetisch rubber, elk met zijn eigen specifieke eigenschappen en toepassingen. Bij EKI maken we voornamelijk gebruik van synthetisch rubber in onze producten. Hieronder een aantal voorbeelden van de meest voorkomende soorten en een korte uitleg waarvoor het gebruikt wordt:
Styreen-butadieenrubber (SBR): Het meest gebruikte type synthetisch rubber. Het wordt vaak gebruikt in autobanden.
Butylrubber: Vooral gebruikt voor binnenbanden vanwege zijn lage gasdoorlaatbaarheid.
Nitrilrubber (NBR): Bekend omdat dit rubber erg goed bestand is tegen langdurig contact met oli, wordt vaak gebruikt in olie- en gasindustrie.
Ethyleen-propyleen-dieen-monomeer (EPDM): Heeft een uitstekende weer- en ozonbestendigheid. Vaak gebruikt in dakbedekking en auto afdichtingen.
Neopreen (polychloropreen): Heeft goede chemische stabiliteit en blijft flexibel over een breed temperatuurbereik. Gebruikt voor wetsuits, slangen en transportbanden.
Siliconenrubber: Bestand tegen extreem hoge en lage temperaturen en wordt vaak gebruikt in keukengerei, medische apparaten en isolatie.
FKM rubber (ook bekend als Viton): Bekend om zijn uitstekende chemische bestendigheid, vooral bij hoge temperaturen. Vaak gebruikt in de chemische industrie en voor afdichtingen in de lucht- en ruimtevaart.
Granulaatrubber: Wordt gemaakt van gerecycled SBR rubber uit granulaatkorrels. Het werkt geluiddempend en isolerend. Gebruikt voor onder andere vloerisolatie.
Elk type heeft zijn eigen specifieke set eigenschappen die het geschikt maken voor verschillende toepassingen. Deze selectie aan rubber wordt door EKI toegepast.
De toepassingen van rubber
Rubber is een veelzijdig materiaal dat in uiteenlopende producten en industrieën wordt toegepast. Dankzij eigenschappen zoals elasticiteit, slijtvastheid, waterbestendigheid en trillingsdemping is rubber geschikt voor zowel alledaagse producten als technische en industriële toepassingen.
Bij EKI verwerken we verschillende rubbersoorten tot producten op maat, zoals afdichtingen, rubberplaten en rubberprofielen. We leveren zowel kleine als grote aantallen, met korte levertijden binnen heel Europa.
Waar wordt rubber voor gebruikt?
Rubber wordt in allerlei sectoren gebruikt. Dit zijn enkele veelvoorkomende toepassingen:
Auto-industrie: rubber wordt gebruikt voor autobanden, afdichtingen, slangen en trillingsdempende onderdelen. Hiervoor worden zowel natuurrubber (NR) als synthetische rubbersoorten gebruikt.
Schoenen: rubberen zolen bieden grip, flexibiliteit en slijtvastheid.
Medische hulpmiddelen: rubber wordt onder andere verwerkt in handschoenen, katheters en andere medische producten. De gebruikte rubbersoort moet voldoen aan de specifieke eisen voor medisch gebruik.
Afdichtingen: dankzij de flexibiliteit en veerkracht wordt rubber veel gebruikt om machines, apparaten, deuren en constructies af te dichten tegen bijvoorbeeld water, lucht en stof.
Slangen: rubber wordt toegepast in tuinslangen, brandstofslangen en industriële slangen vanwege de flexibiliteit en, afhankelijk van de rubbersoort, bestendigheid tegen verschillende vloeistoffen.
Sportartikelen: denk aan tennisballen, zwemcaps en onderdelen van sportuitrusting.
Speelgoed: rubber wordt gebruikt voor onder andere ballonnen, speelballen en flexibel speelgoed.
Elektrische isolatie: bepaalde rubbersoorten worden gebruikt om bedrading en elektrische onderdelen te isoleren.
Transportbanden: in fabrieken, distributiecentra en op luchthavens worden rubberen transportbanden gebruikt om goederen te verplaatsen.
Trillingsdemping: rubber wordt toegepast in machines, voertuigen en bouwconstructies om trillingen en geluid te verminderen.
Beschermende kleding: rubber wordt gebruikt in onder andere laarzen, regenkleding en beschermende handschoenen.
Rubber voor industriële toepassingen
Welke rubbersoort het meest geschikt is, hangt af van de toepassing. Zo wordt EPDM-rubber vaak gekozen vanwege de goede weer- en UV-bestendigheid, terwijl NBR-rubber geschikt is voor toepassingen waarbij het materiaal in contact komt met olie of brandstoffen.
Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de vele mogelijkheden. Dankzij de uiteenlopende eigenschappen van rubber wordt het materiaal gebruikt in een breed scala aan industrieën.
Ben je op zoek naar rubber voor een specifieke toepassing? EKI helpt je graag bij het kiezen van de juiste rubbersoort en een passende uitvoering op maat.
De voordelen en nadelen van rubber
Rubber heeft veel voordelen, maar ook enkele nadelen. Het materiaal is flexibel, slijtvast en geschikt voor uiteenlopende toepassingen. Tegelijkertijd is niet iedere rubbersoort bestand tegen bijvoorbeeld hoge temperaturen, chemicaliën of UV-straling. De eigenschappen hangen sterk af van het type rubber, de kwaliteit en de toepassing.
Voordelen van rubber
Flexibel en elastisch: rubber kan vervormen en vervolgens terugkeren naar zijn oorspronkelijke vorm. Hierdoor is het bijzonder geschikt voor afdichtingen en andere toepassingen waarbij flexibiliteit belangrijk is.
Slijtvast: veel rubbersoorten zijn goed bestand tegen wrijving en mechanische belasting. Daarom wordt rubber veel gebruikt in bijvoorbeeld banden, schoenzolen en industriële onderdelen.
Waterbestendig: rubber laat doorgaans geen water door en is daardoor geschikt voor afdichtingen en andere toepassingen waarbij bescherming tegen vocht nodig is.
Goede isolerende eigenschappen: veel rubbersoorten bieden elektrische isolatie en kunnen ook bijdragen aan thermische isolatie.
Trillingsdempend: rubber absorbeert trillingen en schokken, waardoor het veel wordt toegepast in machines, voertuigen en technische installaties.
Chemisch bestendig: bepaalde synthetische rubbersoorten zijn bestand tegen olie, brandstoffen of specifieke chemicaliën. Welke stoffen het materiaal kan verdragen, verschilt per rubbersoort.
Nadelen van rubber
Niet altijd bestand tegen extreme temperaturen: bij zeer hoge of lage temperaturen kunnen bepaalde rubbersoorten hun flexibiliteit en andere eigenschappen verliezen.
Gevoeligheid voor UV-straling en ozon: sommige rubbersoorten kunnen bij langdurige blootstelling verouderen, verharden of scheuren. Andere soorten, zoals EPDM, zijn hier juist goed tegen bestand.
Beperkte chemische bestendigheid: niet iedere rubbersoort is bestand tegen olie, oplosmiddelen of andere chemicaliën. Contact met ongeschikte stoffen kan het materiaal aantasten.
Milieubelasting: de productie van natuurlijk en synthetisch rubber heeft impact op het milieu. Denk aan grondstoffengebruik, energieverbruik en mogelijke ontbossing bij de aanleg van rubberplantages.
Lastig te recyclen: veel gevulkaniseerde rubbers zijn moeilijk opnieuw te verwerken en worden niet gemakkelijk biologisch afgebroken.
Mogelijke allergische reacties: natuurrubberlatex kan bij sommige mensen allergische reacties veroorzaken.
Wisselende grondstofprijzen: de prijs van rubber kan fluctueren door veranderingen in vraag, aanbod en grondstofkosten.
Welke rubbersoort heb je nodig?
De genoemde voor- en nadelen gelden niet voor iedere rubbersoort in dezelfde mate. Zo is EPDM-rubber goed bestand tegen weersinvloeden en UV-straling, terwijl NBR-rubber vaak wordt gekozen vanwege de bestendigheid tegen olie en brandstoffen. Daarom is het belangrijk om bij de materiaalkeuze rekening te houden met de omstandigheden waarin het rubber wordt gebruikt.
Bij EKI hebben we uitgebreide kennis van verschillende rubbersoorten en hun toepassingen. We helpen je graag bij het kiezen van het juiste materiaal en de gewenste uitvoering op maat.
Wil je rubber kopen of heb je vragen over de eigenschappen en technische specificaties? Neem contact met ons op via +31(0)243773378 of info@eki.nl.
Kan rubber gerecycled worden?
Ja, rubber kan worden gerecycled, maar niet iedere rubbersoort is even gemakkelijk opnieuw te verwerken. Vooral gevulkaniseerd rubber is lastig te recyclen, omdat het materiaal tijdens de productie een blijvende structuur krijgt. Daardoor kan het niet zomaar worden gesmolten en opnieuw worden gevormd, zoals bij veel kunststoffen wel mogelijk is.
Een veelgebruikte recyclingmethode is het vermalen van oud rubber tot kleine korrels, ook wel rubbergranulaat genoemd. Dit materiaal kan vervolgens worden hergebruikt in bijvoorbeeld vloeren, beschermende matten en andere rubberproducten.
Hoe gaat EKI om met rubberrecycling?
Bij EKI werken we actief aan het verminderen en hergebruiken van restmateriaal. Rubber- en schuimafval uit ons productieproces wordt waar mogelijk ingezameld en gerecycled. Ook restmateriaal dat klanten terugsturen kan hierin worden meegenomen.
Daarnaast leveren we granulaatrubber dat gemaakt is van gerecycled rubber. Dit materiaal wordt onder andere toegepast voor bescherming, antislip en schokdemping.
Toch is het nog niet mogelijk om al onze rubberproducten van gerecyclede grondstoffen te maken. Vooral bij technische toepassingen is het belangrijk dat het materiaal voldoet aan specifieke eisen op het gebied van elasticiteit, sterkte en levensduur. Daarom blijven we kijken naar mogelijkheden om meer gerecycled rubber toe te passen, zonder concessies te doen aan de kwaliteit en eigenschappen die onze klanten nodig hebben.
Advies ontvangen over rubber?
Heb je vragen over rubber of over de toepassing ervan voor je bedrijf? Laat het ons weten via onderstaand formulier. Ons team van specialisten denkt graag met je mee.
